À l’approche de la saison NFL 2026, une question brûle toutes les lèvres du côté de Las Vegas: Fernando Mendoza sera-t-il titulaire dès la semaine 1 ou débutera-t-il sur le banc? Le probable futur quarterback des Raiders, annoncé comme premier choix de la draft, cristallise déjà toutes les attentes.
Ne pas brûler les étapes pour Fernando Mendoza
Avec 35 titularisations en NCAA, Fernando Mendoza possède une expérience rare pour un rookie. De quoi nourrir l’idée d’un lancement immédiat dans le grand bain. Pourtant, le head coach Klint Kubiak tempère cet enthousiasme. Selon lui, le scénario idéal reste de permettre à un jeune quarterback d’apprendre dans l’ombre d’un vétéran.
Mais voilà, pendant de nombreuses semaines, la réalité de l’effectif compliquait les plans du nouvel entraîneur des Las Vegas Raiders. Après le départ de Geno Smith, les Raiders ne disposaient que d’Aidan O’Connell, un joueur encore en quête de stabilité. Pas forcément le mentor rêvé pour accompagner Fernando Mendoza dans ses premiers pas en NFL.
L’arrivée de Kirk Cousins, une aubaine pour Mendoza?
Ce jeudi 2 avril, une nouvelle est venue fracasser la planète NFL. Récemment laissé libre par les Atlanta Falcons avec qui il n’aura jamais complètement convaincu, Kirk Cousins signe avec les Las Vegas Raiders. Une signature qui a tout d’une aubaine pour la franchise du Nevada.
Avec la signature de Kirk Cousins, les Las Vegas Raiders font coup double. Tout d’abord, ils offrent un mentor de qualité à Fernando Mendoza (en partant de la probabilité assez élevé qu’il soit choisi par les Raiders lors de la draft). Un quarterback de 37 ans, 4 fois sélectionné au Pro Bowl et qui possède plus de 170 matchs dans sa carrière NFL. Mais surtout, un quarterback doublé d’un homme qui a toutes les qualités pour développer un jeune talent.
Une véritable aubaine donc pour Fernando Mendoza et pour les Las Vegas Raiders. Des Raiders qui ont peut-être fait aujourd’hui un pas en avant vers la sortie du tunnel dans lequel ils se trouvent depuis bien trop longtemps.
Faut-il faire démarrer Fernando Mendoza dès la week 1? Quel impact aura l’arrivée de Kirk Cousins chez les Raiders? Des débats à retrouver ce jeudi 2 avril à 21h30 dans le Tailgate Talk sur Twitch et Youtube.