Pour la première rencontre de saison régulière disputée dans leur nouveau Highmark Stadium, les Buffalo Bills ont dominé les Detroit Lions (41-31). Portés par un Josh Allen auteur de cinq touchdowns et une attaque presque intouchable, les Bills poursuivent leur départ parfait.
Il fallait bien un roi pour inaugurer le nouveau palais de Buffalo. Sans surprise, Josh Allen s’est chargé de la cérémonie.
Jeudi soir, pour la première rencontre de saison régulière disputée dans le nouveau Highmark Stadium, le quarterback des Bills a offert à son public une pendaison de crémaillère à sa façon: spectaculaire, explosive et presque incontrôlable pour Detroit. Buffalo s’est imposé 41-31 et porte son bilan à 2-0.
Le score raconte pourtant imparfaitement la domination des Bills. Dès leurs quatre premières possessions, les hommes de Joe Brady ont trouvé la end zone. Allen a lui-même inscrit le premier touchdown de l’histoire de l’enceinte sur une course d’un yard avant de lancer trois passes de touchdown à Joshua Palmer, Dawson Knox et Dalton Kincaid.
Résultat: 21-0 au début du deuxième quart-temps, puis 27-10 à la pause. Buffalo avait alors déjà accumulé 299 yards et 20 first downs. Detroit courait après le score et, surtout, après son adversaire.
Josh Allen, evidemment!
Une semaine après avoir déjà martyrisé Houston, Allen a remis ça: 20 passes complétées sur 31, 248 yards, 3 touchdowns, auxquels il faut ajouter 69 yards et 2 TD au sol. Cinq touchdowns au total et aucune interception.
Avec cinq touchdowns à la passe et au moins trois à la course sur ses deux premiers matches, Allen est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à atteindre ces deux seuils après deux rencontres d’une saison.
Mais réduire Buffalo à son quarterback serait presque injuste. James Cook a dévoré la défense des Lions avec 135 yards en 21 courses, tandis que Kincaid a confirmé son excellent début de saison avec 7 réceptions pour 95 yards et un touchdown. Au total, Buffalo a produit 446 yards, dont 203 au sol, avec 34 first downs.
Detroit a refusé de mourir
Les Lions ont pourtant eu le mérite de ne jamais complètement décrocher. Jared Goff a même livré une performance statistique plus qu’intéressante après un début de match compliqué: 26/38, 327 yards, 4 touchdowns, aucune interception et un rating de 130,0. Amon-Ra St. Brown a été son principal complice avec 9 réceptions, 142 yards et 2 touchdowns.
Detroit est revenu à 27-17, puis à 34-24 après un touchdown de Sam LaPorta au début du dernier quart. Mais chaque tentative de retour s’est heurtée à la même réponse.
Après un three-and-out des Lions alors qu’ils pouvaient encore entretenir le doute, Buffalo a déroulé une longue séquence conclue par Cook à moins de trois minute de la fin. 41-24. Rideau. Le dernier touchdown de St. Brown n’a fait qu’adoucir l’addition.
La différence s’est aussi faite au sol: 203 yards pour Buffalo contre seulement 66 pour Detroit, Jahmyr Gibbs étant limité à 52 yards sur 16 courses. Les Bills ont également conservé le ballon près de sept minutes de plus.
Deux matches, deux victoires et déjà 77 points inscrits: Buffalo n’a pas seulement inauguré son nouveau stade. Les Bills semblent avoir trouvé un terrain parfaitement adapté aux folies de Josh Allen.