Forts de leur première victoire de la saison la semaine passée face aux Firenze Red Lions (30-08), les Paris Lights voulaient confirmer ce week-end face à un adversaire d’un tout autre calibre: les Wroclaw Panthers. Des Panthers qui avaient de leur côté connu la défaite le week-end dernier face aux Vienna Vikings mais qui avaient montré une belle résistance pendant toute la première mi-temps.
Un début de match cauchemardesque pour les Lights
Que l’on soit clai! Les choses ne pouvaient pas plus mal démarrer pour les Paris Lights (ou ne pouvait pas mieux commencer pour les Panthers selon le côté où l’on se place). Dans cette équipe des Lights, un danger principal était identifié: le quarterback Jameson Wang. Si l’on a beaucoup parlé de sa complicité avec son receveur Mike Harley Jr depuis le début de la saison, il ne faut pas oublier non plus que Wang est un quarterback mobile. C’est d’ailleurs grâce à ses jambes que Wang inscrira le premier touchdown de la rencontre sur une course de 57 yards!
Un touchdown qui sera annonciateur d’une véritable déferlante qui va s’abattre sur la tête des Paris Lights dans ce stade Robert Barran d’Athis-Mons. Quelques minutes après le premier touchdown, Wang se connecte avec Juan Flores-Calderon pour donner plus d’ampleur au score avant d’aller inscrire son deuxième touchdown personnel à la course. 22-0 pour les Panthers! L’après-midi s’annonçait longue pour la franchise parisienne. Mais…
Les Paris Lights ont du caractère
Mais c’était sans compter sur la force de caractère des Paris Lights. Loin de courber l’échine, les hommes de David Shelton vont se rebeller juste avant la mi-temps comme ils l’avaient fait la semaine passée face aux Red Lions de Florence. Evan Hillock trouve Jens Walter avant la mi-temps pour inscrire les premiers points de Paris et redonner un peu d’espoir aux supporters présents en ce début d’après-midi (6-22). Un espoir qui va même grandir en même temps que le momentum grâce à un touchdown de JJ Hopp au retour des vestiaires. Les Paris Lights sont passés en quelques minutes d’un risque de blowout à un possible comeback incroyable (14-22).
Un comeback qui n’aura finalement pas lieu. La faute à une défense polonaise qui tient bon lors des derniers drives et à un contrôle du chronomètre par un jeu de course relativement efficace des Wroclaw Panthers. Des Panthers qui auront l’occasion de se mettre à l’abri à quatre minutes du terme mais la tentative de field goal sera bloquée par l’escouade parisienne.
Les Paris Lights s’inclinent donc 22 à 14 et se retrouvent avec un bilan équilibré d’une victoire et une défaite après deux matchs disputés dans cette saison. Plus important que le résultat, les Lights ont montré du caractère dans cette rencontre. Une qualité qui leur faudra sans doute encore mettre en avant la semaine prochaine avant le périlleux déplacement sur le terrain du Rhein Fire.