Après une saison 2025 catastrophique, les Las Vegas Raiders ont décidé de ne pas se contenter de quelques ajustements. Nouveau head coach, nouveau quarterback vétéran, premier choix de la Draft consacré à l’avenir de la franchise et recrutement massif: à l’aube de la saison 2026, le Silver and Black tente une nouvelle fois de sortir d’une reconstruction permanente. Cette fois, avec Klint Kubiak aux commandes et Fernando Mendoza dans les bagages, Las Vegas espère enfin avoir trouvé les fondations de son futur.
Retour sur la saison 2025
Les Raiders ont terminé la saison 2025 avec un bilan de 3 victoires pour 14 défaites, à la dernière place de l’AFC West. Après un succès à New England en ouverture, Las Vegas s’est rapidement effondré et a notamment subi une série de dix défaites consécutives avant de terminer l’exercice par une victoire 14-12 contre Kansas City. Pete Carroll n’aura finalement passé qu’une saison sur le banc.
Les chiffres offensifs résument parfaitement l’ampleur des difficultés : seulement 241 points marqués, soit 14,2 par match, pire total de toute la NFL. Les Raiders n’ont produit que 4 168 yards offensifs et ont concédé 64 sacks. Geno Smith a terminé avec 3 025 yards, 19 touchdowns et 17 interceptions, sans jamais parvenir à stabiliser l’attaque. Même Ashton Jeanty, sélectionné sixième de la Draft 2025, a dû composer avec un environnement difficile : 975 yards au sol, mais seulement 3,7 yards par course. Tre Tucker a terminé meilleur receveur de l’équipe avec 696 yards, juste devant Brock Bowers et ses 680 yards.
La défense n’a pas davantage permis de masquer les problèmes, encaissant 25,4 points par rencontre. Maxx Crosby a une nouvelle fois été la principale menace avec 10 sacks, mais Las Vegas a trop rarement réussi à imposer son rythme collectivement.
Les mouvements de l’intersaison 2026
La première décision majeure a été de confier l’équipe à Klint Kubiak, coordinateur offensif des Seattle Seahawks champions lors du Super Bowl LX. Son attaque avait terminé la saison 2025 avec 28,4 points par match, troisième meilleure moyenne de NFL. Un changement radical de philosophie pour une franchise qui venait de terminer dernière dans ce domaine.
Le front office a ensuite profondément remodelé l’effectif. Kirk Cousins est arrivé pour apporter son expérience au poste de quarterback, accompagné notamment du centre Pro Bowler Tyler Linderbaum, du receveur Jalen Nailor et du guard Spencer Burford. Défensivement, Las Vegas a recruté Nakobe Dean, Quay Walker et Kwity Paye, tandis que le cornerback Taron Johnson a été récupéré par échange. Malcolm Koonce et Eric Stokes ont également été conservés.
En parallèle, Geno Smith a été envoyé aux Jets. Kenny Pickett, Devin White, Dylan Parham, Tyree Wilson ou encore le kicker Daniel Carlson font partie des départs notables.
Mais le visage de cette intersaison restera Fernando Mendoza, choisi avec le premier choix de la Draft. Le quarterback d’Indiana sort d’une saison universitaire exceptionnelle: 3 535 yards, 41 touchdowns pour seulement six interceptions, 72 % de passes complétées, un bilan parfait de 16-0, un titre national et le trophée Heisman.
L’attaque 2026 des Las Vegas Raiders
À court terme, l’attaque sera pourtant dirigée par Cousins. Au début du training camp, Kubiak a été très clair: le vétéran est le QB1 et reçoit les répétitions avec la première équipe, Mendoza étant progressivement préparé derrière lui. L’idée est logique: permettre au rookie d’apprendre sans reproduire les erreurs de franchises qui exposent trop vite leur quarterback d’avenir.
Le potentiel autour du quarterback est intéressant. Brock Bowers demeure l’un des meilleurs jeunes tight ends de NFL et Ashton Jeanty possède les qualités nécessaires pour exploser dans le système de Kubiak. Tre Tucker apporte sa vitesse, tandis que Jalen Nailor, Jack Bech, Dont’e Thornton et le rookie Malik Benson doivent donner davantage de profondeur à un groupe de receveurs qui manque encore d’un véritable numéro un.
La principale amélioration se situe peut-être devant eux. L’arrivée de Linderbaum, associée à Kolton Miller et Jackson Powers-Johnson, doit transformer une ligne qui avait été l’un des grands problèmes de 2025. La profondeur reste toutefois à surveiller et la réussite offensive dépendra largement de sa capacité à protéger un Cousins vieillissant.
La défense 2026 des Las Vegas Raiders
Défensivement, tout commence encore par Maxx Crosby. Le pass-rusher est de retour au training camp sans limitation et reste le joueur capable de modifier à lui seul le plan de protection adverse. Autour de lui, Koonce, Paye et le rookie Keyron Crawford offrent davantage de solutions pour mettre la pression.
Le deuxième rideau apparaît nettement plus séduisant avec Quay Walker et Nakobe Dean. Dans le secondary, Taron Johnson apporte immédiatement une expérience précieuse, tandis qu’Eric Stokes, Darien Porter et les rookies Treydan Stukes et Jermod McCoy constituent un groupe intrigant.
Le doute principal concerne l’intérieur de la ligne défensive, où Las Vegas ne possède pas encore de véritable référence. Dans le nouveau système du coordinateur Rob Leonard, la capacité à résister au jeu au sol pourrait déterminer le plafond de cette défense.
Le roster type 2026 des Las Vegas Raiders
Attaque: Kirk Cousins – Ashton Jeanty – Tre Tucker – Jalen Nailor – Jack Bech – Brock Bowers – Kolton Miller – Spencer Burford – Tyler Linderbaum – Jackson Powers-Johnson – DJ Glaze
Défense: Thomas Booker IV – Adam Butler – Jonah Laulu – Maxx Crosby – Nakobe Dean – Quay Walker – Kwity Paye – Eric Stokes – Jeremy Chinn – Isaiah Pola-Mao – Darien Porter
Quel calendrier en 2026 pour les Las Vegas Raiders?
Las Vegas commencera à domicile contre Miami avant deux déplacements chez les Chargers et les Saints. Le premier véritable test arrivera ensuite avec une séquence particulièrement lourde: Chiefs, Patriots, Bills, Rams, Jets, 49ers et Seahawks entre les Weeks 4 et 10.
Après un déplacement à Denver et un autre à Cleveland, la bye week interviendra seulement en Week 13. La fin de calendrier paraît plus abordable avec les Chargers, Broncos et Titans à domicile, puis Arizona et Kansas City à l’extérieur.
Pour une équipe disposant d’un nouveau staff et de nombreux nouveaux titulaires, survivre à la première moitié de saison sera essentiel. Un départ à 2-5 ou 2-6 pourrait rapidement remettre Mendoza au centre des débats.
Notre prédiction
Les Raiders sont incontestablement meilleurs sur le papier qu’il y a un an. Kubiak représente une amélioration majeure au niveau du coaching offensif, Linderbaum devrait stabiliser la ligne, les linebackers ont été renforcés et Mendoza offre enfin une véritable perspective à long terme.
Mais passer directement de 3-14 aux playoffs semble prématuré, surtout dans une AFC West exigeante et avec un calendrier contenant autant d’adversaires dangereux. Cousins peut rendre l’équipe immédiatement plus compétitive, mais son âge et son récent historique physique sont des facteurs à surveiller. Quant à Mendoza, 2026 pourrait davantage être une année d’apprentissage qu’une saison où il porte déjà la franchise.
Prédiction: 6-11. Ce bilan représenterait malgré tout un véritable progrès. Plus que les playoffs, la priorité des Raiders sera de terminer l’année avec une certitude: avoir enfin trouvé, autour de Kubiak et Mendoza, les bases d’un projet capable de durer.