La draft NFL est toujours un moment particulier dans une saison. Un moment qui permet à certaines équipes de choisir un joueur qui fera basculer leur destin à tout jamais. Un moment qui peut aussi faire faire des choix catastrophiques. Mais une chose demeure au fil des années: la draft NFL est pleine de surprises! Et si celle de cette année concernait Fernando Mendoza?
Fernando Mendoza chez les Jets, une hypothèse crédible?
Depuis plusieurs jours, que ce soit dans les médias américains ou du monde entier, une hypothèse prend de l’ampleur: celle de voir Fernando Mendoza rejoindre les New York Jets plutôt que les Las Vegas Raiders. Evidemment, il ne s’agit ici que d’une hypothèse et aucune information sérieuse à ce stade ne va dans ce sens. Mais tout de même, la situation ne semble pas si impossible que cela!
Pourquoi l’attention se concentre-t-elle sur les New York Jets? La première réponse est simple: car les Jets ont un besoin criant de recruter un quarterback d’avenir et qu’ils ne pourront sans doute pas le faire avec le deuxième choix puisque Mendoza sera sans doute déjà parti. Il faut donc que les Jets parviennent à passer en première position de la draft.
Cela tombe bien, les New York Jets possèdent un capital de draft des plus intéressants avec notamment deux choix lors du premier tour. La question est donc de savoir si les Raiders préfèrent choisir en premier et miser sur Mendoza OU s’ils préfèrent obtenir deux choix au premier tour dont un excellent deuxième choix de draft. Une position qui leur permettrait de construire un effectif solide autour de Kirk Cousins tout en ayant la possibilité d’aller choisir un quarterback la saison prochaine. Une théorie sur le papier envisageable mais…
Fernando Mendoza et l’appel des Raiders
L’hypothèse de Fernando Mendoza chez les New York Jets se heurte tout de même à plusieurs murs. Le premier c’est la déclaration même du nouvel entraîneur des Raiders, Klint Kubiak, qui affirmait il y a de cela une quinzaine de jours qu’il voulait embaucher un quarterback vétéran pour laisser le temps à Mendoza d’apprendre le métier de quarterback NFL. Depuis, Kirk Cousins est arrivé chez les Raiders. Pourquoi donc l’avoir fait venir si ce n’est pas pour encadrer le jeune Fernando Mendoza.
De plus, les Las Vegas Raiders disposent lors de cette draft NFL 2026 du choix le plus convoité. Rien ne dit que s’ils laissent leur premier choix cette saison ils pourront retrouver un très bon choix à la draft de l’année prochaine. Enfin, les Raiders possèdent un effectif jeune avec des contrats rookies (et donc moins payés) à des postes stratégiques comme Brock Bowers ou Ashton Jeanty. En ajoutant un jeune quarterback, Las Vegas s’offre une fenêtre de tir pour une éventuelle progression spectaculaire dans les toutes prochaines saisons.
Comme lors de chaque draft NFL, les Las Vegas Raiders recevront des appels pour échanger leur premier choix. Reste à savoir ce que décideront de faire les dirigeants de Las Vegas. Pour l’heure, tout le monde voit Fernando Mendoza revêtir la tunique noire et argent. Mais d’ici 15 jours, une nouvelle surprise est toujours possible. Car c’est aussi en cela que réside la magie de la draft NFL!
« Fernando Mendoza va-t-il jouer pour une autre équipe que les Raiders en 2026? »: un débat à retrouver ce jeudi 9 avril à 21h30 dans Tailgate Talk sur Youtube et sur Twitch